Las relaciones públicas en América Latina presentaban, durante los años 50, una importante demanda de conocimientos y exigencias. Las empresas empezaron a adoptar medidas para preparar directivos que supieran relacionarse con sus públicos en una sociedad cada vez más compleja. El rol del Relacionista Público comienza a tomar protagonismo y a requerir mayor atención por parte de las Universidades y los profesionales. Comienzan a surgir asociaciones profesionales en las distintas ciudades de América para promover y retroalimentar la actividad que comienza a enfrentar constantemente nuevos desafíos.

En 1960, en México, el pionero y destacado miembro del ámbito de las comunicaciones corporativas, Don Federico Sánchez Fogarty vislumbra la necesidad de una institución que reúna a todas las Asociaciones, Consejos y Colegios profesionales del continente americano para formular respuestas a los nuevos paradigmas comunicacionales, regular un ejercicio cabal de la profesión y colaborar con el desa-rrollo de las naciones.

Convoca con ese fin a todas las instituciones del continente y el 26 de septiembre de ese mismo año, en la ciudad de México, funda la Federación Interamericana de Relaciones Públicas (FIARP), en presencia de los países asistentes: Brasil (Paulo Einhorn), Chile (Angel C. Sanlueza), Colombia (Dr. Andrés Samper), Cuba (Dr. Arnaldo Sehwerert Ferrer), Estados Unidos mediante la American Public Relations Association (Louis García) y la Public Relations Society of América (Kenneth Youel), Panamá (Luis Raúl Fernández), Puerto Rico (Ramón Casablanca) y Venezuela (Tery J. León). Posteriormente, este día fué instituido como "Día Interamericano de las Relaciones Públicas" y celebrado en todo el continente.

Durante los primeros 7 años de la FIARP los mandatos presidenciales duraban un año y su sede -como acontece en la actualidad- era itinerante.

Tres años después de su creación, en octubre de 1963, durante la presidencia de Ney Peixoto Do Vale, en la IV Reunión del Consejo Directivo celebrada en Río de Janeiro se define el siguiente concepto de Relaciones Públicas:

"Relaciones Públicas es una disciplina socio-técnico-administrativa mediante la cual se analiza y evalúa la opinión y actitud del público y se lleva a cabo un programa de acción planificado, continuo y de comunicación recíproca, basado en el interés de la comunidad, destinado a mantener una afinidad y comprensión provechosa con el público."

Esta noción es básica y universal, vigente en su esencia y modificada por los avances e investigaciones, sólo con el propósito de acrecentar y nunca con ánimo de desvirtuar la visión original.

En la asamblea del año 1966, durante una nueva presidencia de Federico Sánchez Fogarty y con el impulso del destacado brasileño Teobaldo de Souza Andrade y del colombiano Humberto López López se crea la Comisión Interamericana para la Enseñanza de las Relaciones Públicas (CIPERP), conformada por un profesor de cada país miembro.

En esa misma asamblea la Comisión Directiva decide prolongar el período presidencial a dos años y es elegido para ocupar el cargo de presidente el distinguido especialista en Relaciones Públicas Latinoamericanas y respetado periodista colombiano Dr. Humberto López López.

En 1968 se crea en Colombia el Centro Interamericano de Investigación y Documentación en Relaciones Públicas (CINIDREP). Este organismo -único en aquel momento y dependiente de CONFIARP- busca alcanzar el máximo nivel en la investigación profesional de las Relaciones Públicas. Esto determinó que las RRPP abandonasen una visión reduccionista de la relación empresa / público y empezaran a responder los principales problemas que aquejaban a sus comunidades.

Teobaldo de Souza Andrade fue presidente de la FIARP en 1973-74 y en su mandato la Institución se reunió por primera vez en los Estados Unidos conjuntamente con la PRSA. También propulsó la incorporación de la Federación como miembro consultor no gubernamental de las Naciones Unidas.

En el año 1979 su influencia fue decisiva para que CONFIARP creara el CIESURP (Centro Interamericano de Estudios Superiores en Relaciones Públicas y Opinión Pública), que tuvo como sede inicial la Universidad de Curitiba (Brasil), después la Universidad de Londrina (Brasil) y, posteriormente, la Universidad San Martín de Porres de Lima (Perú).

La FIARP fue la denominación que tuvo la institución desde 1960 hasta 1985, cuando en Asunción del Paraguay, bajo la presidencia de Román Pérez Senac la entonces FIARP se convirtió en CONFIARP (Confederación Interamericana de Relaciones Públicas), hito memorable para las auténticas RRPP de América.

En el año 1987 CONFIARP recibe la distinción: "Mensajera de la Paz", otorgada por la Organización de las Naciones Unidas (ONU).

Son muchos los desafíos que aún enfrentan las Relaciones Públicas: las demandas actuales producen un desfasaje entre los requerimientos tecnológicos, la agilidad en la comunicación mundial y la realidad de los países latinoamericanos.

En los últimos años CONFIARP se ha esforzado por crear espacios en los cuales las instituciones profesionales de Relaciones Públicas puedan estrechar los lazos, insertarse en el era global y reflexionar sobre los temas que atañen a cada región; además de buscar nuevas formas de incentivar la investigación, el desempeño profesional y el acercamiento con las problemáticas sociales y económicas propias de Latinoamérica.

En este sentido, durante la presidencia de Horacio Gegunde se puso en funcionamiento el Sitio de CONFIARP en Internet, se emitió el Boletín Informativo y se promovieron becas para estudiantes; por primera vez en la historia de la institución se premia el trabajo profesional y se edita el presente libro que asienta la trayectoria de la institución y que dejará una puerta abierta para continuar la construcción de las Relaciones Públicas en la región.

PRESIDENTES DE LA FIARP

PRESIDENTES DE LA CONFIARP

Las sedes oficiales de la Secretaría General estuvo en los siguientes
países:

SEDES DE LA SECRETARIA GENERAL DE LA FIARP

SEDES DE LA SECRETARIA GENERAL DE LA CONFIARP